¿Qué es un horno de reflujo?

Los hornos de reflujo en línea están configurados con varias zonas de calentamiento seguidas de secciones de enfriamiento. Dependiendo de la longitud y el rendimiento del horno, puede haber pocas zonas, 8 o menos, o muchas zonas, 12 o más. Durante el proceso de soldadura por reflujo, las zonas se programan con un punto de ajuste térmico. Este punto de consigna corresponde a la temperatura a la que debe estar expuesta la placa de circuito al pasar por esa zona. El programa con las temperaturas para todas las zonas, así como la velocidad de la cinta, se denomina "la receta". La temperatura que "ve" la placa al pasar por el horno se denomina "perfil". La receta se optimiza para lograr el perfil que el fabricante de la máquina de reflujo de soldadura ha especificado para la pasta de soldadura que se utiliza en la placa. Se emplean una serie de especificaciones que incluyen una temperatura de pico máxima y mínima dentro del horno de soldadura por reflujo, como el tiempo de activación del fundente (FAT), el tiempo sobre el líquido (TAL), las velocidades de rampa de calentamiento y enfriamiento, etc.

Un horno de reflujo puede procesar placas de circuitos en atmósfera de aire o en un entorno controlado de nitrógeno o gas formador. El uso de nitrógeno o gas formador tiene por objeto reducir o eliminar la oxidación del conjunto durante el proceso de calentamiento. Los niveles de oxígeno en un proceso de reflujo con nitrógeno pueden ser tan bajos como menos de 10 ppm, pero pueden ser superiores a 500 ppm para algunos procesos menos críticos. Los hornos de reflujo con capacidad de nitrógeno y los hornos SMT suelen estar equipados con un sistema automático de muestreo de gas y un analizador de oxígeno.